इंग्ल्यान्डमा जारी वर्ल्ड टेस्ट च्याम्पियनसिप (WTC) फाइनल २०२५ मा अस्ट्रेलियाले दक्षिण अफ्रिकामाथि बलियो पकड बनाएको छ। दोस्रो दिनको खेल सकिँदासम्म अस्ट्रेलियाले दोस्रो इनिङ्समा ८ विकेटको क्षतिमा १४४ रन बनाउँदै २१८ रनको निर्णायक अग्रता लिएको छ, जुन फाइनल जस्तो उच्च प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा निर्णायक सावित हुनसक्छ। खेलको सुरुआत निकै रोमाञ्चक र अप्रत्याशित ढंगमा भएको थियो। पहिलो इनिङ्समा अस्ट्रेलियाले सुरुवातदेखि नै सतर्कता अपनाउँदै २१२ रन बनायो। अस्ट्रेलियाको ब्याटिङ प्रदर्शन सशक्त त थिएन, तर पिचको अवस्थालाई हेर्दा त्यो स्कोर पर्याप्त देखिएको थियो। त्यसपछि दक्षिण अफ्रिका आफ्नो पहिलो इनिङ्समा भारी दबाबमा देखियो र सम्पूर्ण टिम मात्र १३८ रनमै समेटियो। यस इनिङमा अस्ट्रेलियाका कप्तान प्याट कमिन्सले घातक बलिङ गर्दै ६ विकेट लिए। उनले जम्मा २८ रन खर्चिएर दक्षिण अफ्रिकाको ब्याटिङ लाइनअप धराशायी बनाए। उनका बलिङ आक्रमणको जवाफ दिन नसकेका अफ्रिकी ब्याट्सम्यानहरू एकपछि अर्को आउट भए। डेविड बोडिनघमले ४५ रन र कप्तान टेम्बा बभुमाले ३६ रन बनाएर केही हदसम्म संघर्ष गरे तापनि त्यो टिमलाई ठूलो स्कोरमा पुर्याउन पर्याप्त भएन। दोस्रो दिनको समाप्तिमा अस्ट्रेलियाले दोस्रो इनिङ्समा आफ्नो ब्याटिङ सुरुवात गर्यो। एकपछि अर्को विकेट गुमाउँदै गर्दा एक समय अस्ट्रेलिया संकटमा परेको देखिन्थ्यो। तर त्यसपछि एलेक्स क्यारी र मिचेल स्टार्कले संयमित ब्याटिङ गर्दै आठौं विकेटका लागि ६१ रनको महत्त्वपूर्ण साझेदारी गरे। क्यारीले ४३ रनको योगदान दिएका थिए भने स्टार्कले नथान लियोनसँग मिलेर अझै क्रिजमा रहँदा १६ रन बनाइसकेका छन्। अस्ट्रेलियाले हालसम्म दोस्रो इनिङ्समा १४४ रन बनाइसकेको छ र ८ विकेट गुमाइसकेको छ। यति हुँदा सम्म अस्ट्रेलियाले दक्षिण अफ्रिकामाथि २१८ रनको अग्रता बनाइसकेको छ, जुन टेस्ट क्रिकेटमा धेरै ठूलो मानिन्छ, विशेषतः यस्तो फाइनल म्याचमा जहाँ पिच बलरलाई समर्थन गरिरहेको छ। दुई दिनमै खेलको स्थितिमा यति ठूलो परिवर्तन आउनु क्रिकेटकै अप्रत्याशितता देखाउँछ। हालसम्म २८ विकेट खसिसकेका छन्, जुन कुराले पिच बलरप्रति झुकाव भएको स्पष्ट देखाउँछ। यस्ता परिस्थितिमा, जुनसुकै समय खेल घुम्न सक्छ तर हालको अवस्थामा अस्ट्रेलिया स्पष्ट रूपमा अगाडि देखिएको छ। अब सबैको ध्यान तेस्रो दिनतर्फ छ, जहाँ अस्ट्रेलियाले आफ्नो बाँकी २ विकेटबाट के कति रन थप्छ भन्ने कुरा महत्वपूर्ण हुनेछ। साथै, दक्षिण अफ्रिकाले दोस्रो इनिङ्समा कस्तो जवाफ दिन्छ भन्नेले नै फाइनलको निर्णय गर्नेछ। यदि दक्षिण अफ्रिकाले बलियो प्रतिरोध प्रस्तुत गर्न सकेन भने अस्ट्रेलियाले सहजै वर्ल्ड टेस्ट च्याम्पियनसिपको उपाधि दोस्रो पटक जित्न सक्छ। निष्कर्षमा, बलर हाबी रहेको यो फाइनलमा अस्ट्रेलिया अहिले स्पष्ट रूपमा अगाडि छ। पिचको अवस्था, खेलको दबाब र रणनीतिमा गरेको सुधारका आधारमा अस्ट्रेलिया उपाधिको बलियो दावेदार बनेको छ। अब हेर्न बाँकी छ, दक्षिण अफ्रिका तेस्रो दिनबाट कसरी फर्कन्छ – के उनीहरू अस्ट्रेलियालाई चुनौती दिन सक्षम हुनेछन्, वा उपाधि अस्ट्रेलियाकै पोल्टामा पर्नेछ?
